Вже цієї п'ятниці національна команда України проведе перший поєдинок у поточному році. 23 березня в іспанській Марбельї підопічні Андрія Шевченка в спарингу зустрінуться зі збірною Саудівської Аравії (початок зустрічі - о 21.00 за київським часом). 27 березня в бельгійському Льєжі синьо-жовтих чекає ще один товариський матч - з Японією (15.20).
В теорії головна команда країни може провести ще кілька спарингів напередодні ЧС-2018 з його учасниками (і для цього комітет збірних позначив в плані-календарі три умовні осередки в кінці травня і початку червня), проте під дати ФІФА вони не потрапляють, та й предметних розмов на цю тему поки не спостерігається.
Поки точно відомо, що восени збірна України проведе п'ять матчів. Чотири з них - в рамках групового турніру В1 Ліги націй: зі Словаччиною (9 вересня - вдома, 16 листопада - в гостях) і Чехією (6 вересня - в гостях, 16 жовтня - вдома).
Ще один спаринг запланований на виїзді 10 жовтня - з Італією. Одне вікно з шести осінніх дат ФІФА залишається вільним. З огляду на те, що зустріч у Словаччині відбудеться 16 листопада, мова йде про 19-20 листопада.
Хто може бути суперником?
А варіантів не так вже й багато. У всякому разі, в Європі. Давайте міркувати. Збірна України може зустрітися з командою, яка в це вікно (18-20 листопада) не проводитиме поєдинок Ліги націй.
З Ліги А вільні в ці дні збірні Франції, Ісландії, Італії та Іспанії. Італійців відразу викреслюємо, з ними ми перетинаємося за місяць до цього.
З Ліги В (нашу групу, зрозуміло, опускаємо) в теорії можуть розглядатися Туреччина (ось вам і попередні розмови Андрія Шевченка і Мірчі Луческу!), Боснія і Уельс.
У Лізі С не грає тільки представник єдиної групи з трьома учасниками - Албанія, а в Лізі D, де сформовані виключно квартети, всі при справі.
Ось і весь потенційний список. Втім, він може розширитися за рахунок команд з інших конфедерацій. Організація матчів із Саудівською Аравією і Японією зміцнює можливість такого розкладу...