— Пеле стал «королем» благодаря выступлениям за сборную Бразилии, которая трижды выигрывала Кубок мира. В современном телевизионном мире у Пеле не было бы такого статуса, потому что внимание к чемпионату Бразилии у нас не такое большое.
— Какое место занимал бы Пеле сейчас?
— Звезды прошлого прекрасно чувствовали бы себя и сегодня. Ранее игра была грубой и даже жестокой. Звезд так не берегли, как сейчас. За фолы, которые позволяли себе защитники в 1950-1960-х, сейчас удаляли бы с поля.
— Что Пеле дал футболу?
— Стал символом чего-то недостижимого. Он не идеальный человек, трижды женат, имеет шестерых детей и внебрачные отношения. Но в спорте был профессионалом. Мир получил образец профессионального и успешного футболиста.
— Центром футбола всегда была Европа. Почему Пеле не перешел в европейский клуб?
— Потому что тогда футбол был другим. Подписать игрока было не так просто. «Сантос» делал все возможное, чтобы удержать звездного футболиста. Для своего времени Пеле сделал классную карьеру.
— Почему не пошел работать тренером?
— Никаких движений в этом направлении не делал. Возможно, потому, что имел неудачный опыт в бизнесе («прогорел» на торговле сантехникой — авт.). Рационально подошел к предложению работать тренером. Понял — это не его.
— Кого считаете лучшим игроком в истории футбола?
— Аргентинца Диего Марадону. Он на индивидуальности выиграл Кубок Мира-1986 с посредственной командой.
— Кто из звезд мирового футбола внес наибольший вклад в его развитие?
— Голландец Йохан Кройфф. Он ассоциируется с тотальным футболом — тем, который мы называем современным, с прессингом, доминированием на поле. Ни Пеле, ни Марадона, ни Месси не делали ничего подобного.