Були представлені виконавці з трьох великих чемпіонатів: Казахстану, Узбекистану та Білорусі.
На представників маленьких чемпіонатів мало хто звертає увагу, їм важко заявити про себе, адже вони не часто досягають успіху у єврокубках, крім Азербайджану. «Карабах» вже приймав участь у груповому етапі Ліги Чемпіонів, «Габала» два роки поспіль пробивалася до групи Ліги Європи. Ці клуби у плані фінансів можуть посперечатися з багатьма клубами УПЛ.
Проте якщо брати до уваги Естонію, Грузію, Литву, Вірменію… Загалом, це рівень Першої ліги, але і там є пристойні футболісти, які явно вже переросли ті чемпіонати і можуть спробувати силу в сильнішому, отримати новий виклик у житті.
Ті, хто дочитавши до цього місця відчув прилив скептицизму, згадайте про «Естерсунд», що він робив з «Зорею» у Лізі Європи. Нагадаємо. Бронзового призера чемпіонату України вчисту переграли шведи, серед яких були представники: Іраку, Ірану, Сірії, Уганди і Коморських островів…
Руслан Гурбанов, 26 років, Азербайджан, 2 голи у сезоні 2017/18
Ще нещодавно вважався однією з надій місцевого футболу. Форвард, який поєднує міць з технікою та потужним ударом, здатний грати на будь-якому з флангів, награвався Романом Григорчуком навіть на позиції правого латераля. Провалився у сплітському «Хайдуку» два роки тому, однак подорослішав і нині бажає поновити європейську кар'єру. До того ж, незадоволений ігровим часом у «Габалі». Якщо отримає довіру та ігровий час - здатний стати одним з лідерів українського претендента на Єврокубки.
Гара Гараєв, 25 років, Азербайджан, один асист у сезоні 2017/18
На сьогодні найкращий опорник країни. Перший серед польових гравців за ігровими хвилинами у збірній в останньому Відборі на ЧС та лідер опорної зони «Карабаху». Непоступливо грає в обороні, доволі технічний та мобільний для розгортання атак, проти «Челсі» у Лізі Чемпіонів після вилучення грав навіть на лівому фланзі оборони. Дві нічиї «Карабаху» у матчах з «Атлетіко» були здобуті здебільшого завдяки його праці в центрі поля. Бажає грати за кордоном ще з 2015-го року, нещодавно заявив про бажання залишити «Карабах» взимку. Причому фінансову складову не вважає важливою.
Теллур Муталлімов, 22 роки, Азербайджан, один гол та один асист у сезоні 2017/18
Правий вінгер або захисник, неймовірно швидкий та сміливий, вміє переграти суперника один-в-один. Навесні був важливим гравцем основи «Габали». Поточний почав з травми і втратив місце у стартовому складі. Григорчук висловлював претензії щодо його ставлення до справи, втім, нині відзначає, що Теллур зробив правильні висновки і хвалить гравця за рух в центр поля та гру головою. Все ж «радари» нині ставлять на легіонерів, тому ігрова практика в клубі другої шістки УПЛ здатна допомогти цьому гравцеві.
Чемпіонат Вірменії не користується особливою популярністю в Україні. Але був донецький «Металург», а зараз його «наступником» стала «Сталь», яка здійснює трансфери з цієї закавказької країни. Егіше Мелікян, Генріх Мхітарян, Маркос Піццеллі, Геворг Казарян, а зараз брати Малакяни, Мілош Стаменкович приходили саме звідти.
Запропонуємо двох флангових гравців з «Гадзасару». Зрозуміло, що ці гравці не для «Динамо» і «Шахтаря», але для команд з нижньої частини турнірної таблиці підійдуть.
22-річний замбієць Лумамбо Мусонда вже у 17-років дебютував за національну збірну своєї країни. Основна позиція правий півзахисник. В поточному сезоні на його рахунку 19 матчів, 4 голи та 3 гольові передачі. Він уже є зіркою для чемпіонату Вірменії і потрібно відкривати нові обрії.
24-річний лівий півзахисник Алекс Жуніор має дворічний досвід виступів у Португалії, а до Вірменії перебрався лише минулого літа. За «Гадзасар» провів 18 матчів, забив 5 голів і віддав 4 гольові передачі. Є діючим гравцем збірної Гаїті.
Іраклі Сіхарулідзе, 27 років, Грузія, 25 голів та шість асистів у 2017-ому році
Вихованець тбіліського «Динамо» за межами Грузії не грав. Став сенсацією сезону, забивши 25 м'ячів під час виступів за скромний «Локомотіві». Найближчого переслідувача він випередив на 10 м'ячів. Забив й дебютний гол вже в другому матчі за збірну, вразивши ворота Білорусі з гострого кута. Чудово чатує на рикошети та грає головою, холоднокровно діє перед воротами, не перетримує м'яч. При цьому кілька голів забив й потужними ударами з-за меж штрафного. Його послугами зацікавилися претенденти на 3-4 місця у Казахстанській лізі, втім, він цілком здатний пристати й на пропозицію претендента на першу шістку в УПЛ.
Чемпіонати країн Балтії для українського уболівальника залишаються загадкою. Туди наші футболісти їдуть для отримання ігрової практики, але то стосується молодих і недосвідчених гравців дублю або тих, хто не хоче грати у нас в Першій чи Другій лігах. Якби не було, а все ж повноправні країни-члени ЄС, де рівень життя не такий, як в Україні. Проте здається, що місцеві футболісти з радістю проміняли його на виступ у нашому чемпіонаті.
21-річний Рауно Саппінен став кращим бомбардиром чемпіонату. Загалом за сезон у 41-му матчі форвард зі зростом у 177 см назабивав 29 м’ячів і ще 18 разів допоміг відзначитися партнерам.
Саппінен, який грає за збірну Естонії, є вихованцем «Флори», де пройшов усю клубну ієрархію.
Не такі видатні гольові показники у форварда «Вентспілса» нігерійця Аделеке Акіньємі. Всього 12 голів у 27 поєдинках у дебютному європейському сезоні. Проте цьому високому нападнику (зріст 188 см) всього 19 років і при правильній роботі з нього може вийти і хороший футболіст, а на майбутньому продажу можна заробити грошей.
В Литві важко знайти підсилення, але якщо сильно захотіти… Раніше литовці були частими гостями у нашому чемпіонаті. Ми ж пропонуємо бразильця. Мініатюрний, як для футболу (170 см зріст), диспетчер «Жальгіріса» Елівелто. Європейську кар’єру розпочинав у «Екранасі», а після його «смерті» опинився у вільнюському клубі. Відзначається пристойною результативністю як для гравця центру поля. У 120 матчах за два литовські клуби забив 40 голів. І не треба зневажливо ставитися до бразильців у Литві, колись у чемпіонаті Литви виступав Пауліньо, той який зараз грає у одній команді з Мессі.
Є свій «Мессі» і у Молдові – Віталій Дамашкан. Проте за цього 18-річного хлопця доведеться викласти «Шерифу» кругленьку суму, крім того ним цікавляться клуби Серії А. Тому, тут в принципі усе зрозуміло.
Інша справа - 23-річний камерунець Маріус Обекоп. В Молдову прибув недавно (у вересні), але показав пристойні результати. На рахунку цього центрального півзахисника 4 голи в 8 матчах за «Зорю» з Бєльц. Є у нього досвід виступів у МЛС за «Нью-Йорк Ред Буллз», але останнім часом грав за другі команди «червоних биків» та «Орландо Сіті».
Звичайно, що за винятком представників Азербайджану, які можуть зацікавити навіть наших два гранди, решта футболістів – ті, хто має змусити задуматися наших гравців команд середини і нижньої частини турнірної таблиці про своє майбутнє, а деяким теперішніх легіонерам УПЛ вказати на вихід.
Леон Вургафт та Андрій Облещук