Під завісу поєдинку 9-го туру Прем'єр-ліги «Шахтаря» з «Волинню» відбулася знаменна подія - вперше в елітному дивізіоні України зіграв футболіст 1997 року народження. Ним став півзахисник волинян Олексій Зінкевич (дебютував у віці 17 років 157 днів), який таким чином увійшов в історію.
У минулому сезоні дуже близький до дебюту був його ровесник і одноклубник - форвард Сергій Петров, але з різних причин не встиг цього зробити. Максимум, чого йому вдалося домогтися, так це потрапляння в протокол гри «Волині» з «Севастополем» 11 травня 2014 року. Втім, не будемо забувати, що лише навесні цього року в еліті з'явився перший футболіст 1996 року народження - захисник запорізького «Металурга» Олександр Каплієнко. А хлопці 1997 р.н. в переважній більшості в той час ще грали в ДЮФЛ (випускний клас шкіл). Петров, до слова, за весну встиг пограти за три команди «Волині» - U-17, U-19 і U-21. І ледь не зробив прорив, але відклав на потім.
А в нинішньому сезоні в основних складах клубів Прем'єр-ліги вже були задіяні хлопці 1997 року народження, які є кандидатами в юнацьку збірну Олега Кузнецова. Півзахисник Віктор Циганков був в заявці «Динамо» в матчі з «Олімпіком», але так і залишився в запасі. А форвард Максим Слюсар навіть зіграв один тайм за основу «Зорі», але в матчі Кубка України проти «Кременя». У згаданій на самому початку гри «Волині» з «Шахтарем» в протоколі волинян значився і той самий Петров, - повідомляє goldtalant.com.ua.
Першопрохідці останніх поколінь в елітному дивізіоні України
Рік народження Гравець Клуб Дата Суперник (поле) Рахунок
1997 - Олексій ЗІНКЕВИЧ «Волинь» 17.10.2014 «Шахтар» (г) 2: 6
1996 - Олександр КАПЛІЄНКО «Металург З 06.04.2014 «Чорноморець »(г) 0: 3
1995 - Артем РАДЧЕНКО «Металіст» 14.04.2012 «Іллічівець» (д) 0: 0
1994 - Владлен ЮРЧЕНКО «Іллічівець» 04.03.2011 «Металург» З (р) 4: 0
1993 - Владислав КАЛІТВІНЦЕВ «Динамо» 09.05.2010 «Металург» З (д) 3: 0
1992 - Віталій ІВАНКО «Металург» Д 17.05.2008 «Шахтар» (г) 1: 4
1991 - Сергій КРИВЦОВ «Металург» З 26.04.2008 «Арсенал» (д) 0: 1
1990 - Євген ШАХОВ «Дніпро» 07.04.2007 «Сталь» (г) 1: 3